Duurzame catering: Een recept voor een gezondere planeet

In de zoektocht naar een milieuvriendelijkere toekomst spelen cateringbedrijven een toonaangevende rol. Of eigenlijk de hele voedingssector. Volgens de FAO (Food and Agriculture Organization, oftewel Voedsel- en Landbouworganisatie)vertegenwoordigt voedselverspilling “8 tot 10 procent van de wereldwijde broeikasgasemissies, wat bijdraagt aan een onstabiel klimaat en extreme weersomstandigheden zoals droogtes en overstromingen.” Gelukkig is in de afgelopen paar jaar het concept van duurzame catering sterker geworden.

In deze blogpost ontdekken we onder meer wat de voordelen en uitdagingen daarvan zijn. Ook verkennen we de duurzame praktijken van Minor Hotels Europe & Americas met betrekking tot de voedings- en drankensector.

Wat is duurzame catering?

U heeft er misschien weleens van gehoord, maar wat betekent het precies? Het is een vorm van catering die probeert een zo klein mogelijke impact op de wereld te hebben. Met andere woorden: het is de perfecte keuze voor duurzame evenementen of ecotoerisme-plekken.

Duurzame cateraars beschouwen elk aspect van voedselbereiding en de impact op het milieu daarvan uiterst nauwkeurig, van ingrediëntenselectie en bereidingsmethoden tot verpakking en afvalbeheer. In dit hele proces moet er rekening worden gehouden met waar de ingrediënten vandaan komen en welk soort tafelgerei of verpakking wordt gebruikt.

Wat zijn enkele veelvoorkomende duurzaamheidspraktijken in voedselcatering?

Enkele duurzame praktijken onder cateraars zijn:

• Lokale en seizoensgebonden producten kiezen.
• Efficiënt transport kiezen.
• Composteerbare, biologisch afbreekbare of gerecyclede verpakkingsmaterialen gebruiken.
• Vegetarische en veganistische opties bieden.
• Overgebleven eten doneren.
• Projecten of initiatieven ondersteunen omtrent mensen die het risico van sociale exclusie lopen, om de lokale beroepsbevolking te helpen ontwikkelen.

Wat zijn de nieuwste trends in duurzaamheid voor de cateringwereld?

Er beginnen een aantal trends op te komen onder catering- en evenementenbedrijven. Bijvoorbeeld:

• Stadslandbouw: Dit draait om het kweken en verwerken van voedsel in en rondom stedelijke gebieden. Het voornaamste voordeel hiervan is dat het de noodzaak van voedseltransport kan helpen te verminderen.
• Koken zonder afval: Deze trend betekent letterlijk dat er geen afval overblijft na het koken en dat alle delen van de ingrediënten worden gebruikt. Voor delen van groenten die meestal worden weggegooid (denk aan de groene bladeren van bietjes, de bovenkant van wortels en de stronken van broccoli) wordt bijvoorbeeld bedacht hoe ze kunnen worden gebruikt, evenals alle eetbare delen van dierlijke producten. Van oud brood kunnen croutons worden gemaakt, en van overrijp fruit smoothies.
• Duurzaamheidscertificeringen: Steeds meer bedrijven houden rekening met certificeringen, zoals Fairtrade, Rainforest Alliance of Animal Welfare. Deze certificeringen laten zien dat de producten die het bedrijf gebruikt verantwoord zijn, evenals zijn cateringservices.

Lokale en seizoensgebonden producten

Lokale en seizoensgebonden productie is nog een fundamentele steunpilaar geworden in de bedrijfsstrategie van duurzame catering. Wat betekent het om voor lokale en seizoensgebonden producten te kiezen? Het betekent voornamelijk dat er voor verse en recent geoogste ingrediënten wordt gekozen die uit de regio komen waarin het bedrijf zich bevindt.

Het aantal duurzame voedselcateringbedrijven dat de keuze van lokale en seizoensgebonden producten toevoegt aan hun goede praktijken, neemt steeds meer toe. Waarom? Omdat bedrijven via deze benadering niet alleen bijdragen aan de lokale economie, maar ook de kwaliteit van hun maaltijden verbeteren (wie houdt er nou niet van vers eten?).

Dat zijn echter niet de enige redenen om voor lokale en seizoensgebonden productie te kiezen. Met Doel 12 van de 2030 Agenda van de Verenigde Naties wordt geprobeerd om duurzame consumptie en productie te promoten. In deze context wordt het kiezen voor lokale en seizoensgebonden producten een belangrijke actie die voedselcateringbedrijven kunnen implementeren om bij te dragen aan het bereiken van dit doel.

Voordelen van lokale en seizoensgebonden producten

Over het algemeen zijn dit enkele van de voornaamste voordelen van het kiezen voor ‘vers en lokaal’:

• Vermindering van transportemissies: Door te kiezen voor lokale ingrediënten, wordt de noodzaak van voedseltransport over lange afstanden verminderd. Het resultaat? Minder broeikasgasemissies in verband met voedseltransport.
• Ondersteuning van lokale boeren: Door lokale producten te kopen, worden boeren in de gemeenschap direct ondersteund, wat de lokale economie stimuleert, de werkgelegenheid bevordert en aan de groei van lokale gemeenschappen bijdraagt. Het verbetert ook het bedrijfsimago.
• Levering van versere voedingsmiddelen: Lokale en seizoensgebonden producten zijn meestal verser en rijper, wat zich vertaalt in een betere smaak en kwaliteit van de maaltijden die ermee worden bereid. Uiteindelijk leidt dit ertoe dat klanten tevredener en blijer zijn met de geboden cateringservice.

Vermindering van voedselverspilling

Volgens gegevens van het HIM“gaat ongeveer 13 procent van al het geproduceerde voedsel verloren tussen de oogst en de verkoop, en wordt naar schatting 17 procent van de totale wereldwijde voedselproductie verspild in huishoudens, voedingsservice en verkoop samen.” Dit is een aanzienlijk wereldwijd probleem en richt de schijnwerpers op de cateringsector, gekenmerkt door de productie van grote hoeveelheden eten voor evenementen en banketten.

Enkele directe gevolgen van voedselverspilling zijn:

• Milieu-impact: Toename van broeikasgasemissies, overmatig gebruik van water en natuurlijke hulpbronnen, en generatie van afval.
• Economische impact: Financiële verliezen voor bedrijven, en daardoor hogere prijzen voor services en producten.
• Sociale impact: Te veel eten voor sommigen en te weinig eten voor anderen, wat tot problemen zoals honger en ondervoeding leidt.

Dus wat moeten duurzame bedrijven doen om te proberen deze gevolgen te voorkomen? Het antwoord is duidelijk: strategieën en praktijken gebruiken om voedselverspilling zoveel mogelijk te verminderen.

Wat zijn effectieve strategieën om voedselverspilling te verminderen bij evenementen en banketten?

Hier volgen er een aantal:

• Uiterst nauwkeurige planning: Voorspel de consumptie zo goed mogelijk en pas de hoeveelheid eten aan. Hiervoor moeten historische gegevens en trends worden geanalyseerd om betere en gegronde beslissingen te kunnen nemen.
• Portiecontrole: Bied redelijke, aangepaste porties op basis van individuele voorkeuren.
• Slimme buffetten: Implementeer oplossingen die verantwoorde voedselconsumptie aanmoedigen, zoals kleinere borden.
• Aangepaste menu’s: Ontwerp aangepaste menu’s voor elk evenement om overmatige productie van gerechten te voorkomen die misschien niet zo populair zijn (ten minste niet bij die specifieke doelgroep).
• Donaties: Werk samen met organisaties om overgebleven eten veilig en efficiënt te doneren.

Duurzaamheid die verder gaat dan eten

Het draait echter niet alleen maar om eten: de uitdaging van duurzaamheid gaat verder dan dat. Om alle steunpilaren te dekken, moeten cateringbedrijven de impact van al hun processen beschouwen, van productie tot consumptie, van begin tot eind. Van de keuken tot de tafel.

Een van de grootste vijanden in dit proces is verpakking. Laten we even stilstaan bij plastic verpakkingen: ze zijn goedkoop en hygiënisch, maar hebben een enorme impact op het milieu. Om deze reden moeten duurzame cateringbedrijven dus op zoek gaan naar betere en milieuvriendelijkere alternatieven, zoals biologisch afbreekbare en composteerbare verpakking.

Hoe kunnen cateringbedrijven hun ecologische voetafdruk verkleinen? Laten we dat eens bekijken.

Welke duurzame praktijken kunnen cateringbedrijven implementeren met betrekking tot verpakking?

• Het gebruik van wegwerpplastic elimineren.
• Gerecyclede, composteerbare of biologisch afbreekbare materialen gebruiken.
• ‘Meeneem’-opties in herbruikbare verpakkingen bieden.

Bedrijfsvoordelen van duurzaamheid

Duurzaamheid zelf is een belangrijk voordeel dat gepaard gaat met het implementeren van milieuvriendelijke praktijken. Maar is dat het enige? Nee, er zijn ook andere voordelen.

Ten eerste kunnen bedrijven klanten aantrekken – en behouden – door duurzaam te zijn. Veel mensen zijn tegenwoordig op zoek naar bedrijven die hun normen delen ​​en die hun best doen om zo min mogelijk impact op het milieu te hebben. Vooral de jongere generaties.

Ten tweede kunnen goede praktijken de financiën van duurzame cateringbedrijven (veel!) helpen. Energie-efficiëntie, afvalvermindering en lagere transportkosten kunnen helpen langetermijnbesparingen te bereiken. Bovendien kunnen bedrijven die zijn toegewijd aan duurzaamheid, ook hun reputatie verbeteren en toptalent aantrekken.

Uitdagingen bij de implementatie ervan

Die voordelen gaan echter gepaard met bepaalde veelvoorkomende uitdagingen voor duurzame voedselcateringbedrijven. Enkele daarvan zijn:

• Duurzame ingrediënten verkrijgen van betrouwbare leveranciers.
• Logistieke en administratieve uitdagingen ondervangen, zoals het trainen van medewerkers en het investeren in benodigdheden en groene verpakkingen.
• Voorschriften naleven. Duurzame praktijken kunnen onderhevig zijn aan specifieke vereisten van regelgevende autoriteiten, die niet gemakkelijk kunnen worden nageleefd of die voortdurend veranderen.

Duurzame cateringservices kiezen

U vraagt zich misschien af:
Hoe kunnen zakelijke klanten en evenementenorganisatoren duurzaamheid promoten bij het kiezen van cateringservices? Als dit u betreft, moet u een aantal vragen stellen:

1. Vraag naar de duurzame praktijken van het bedrijf. Onderzoek wat voor soort duurzame praktijken ze gebruiken en kom wat meer te weten over hun processen. Geven ze prioriteit aan lokale en seizoensgebonden ingrediënten? Werken ze samen met verantwoorde leveranciers? Verspillen ze zo min mogelijk voedsel? Gebruiken ze herbruikbaar tafelgerei of verpakking?
2. Kijk naar duurzaamheidscertificeringen. Heeft het bedrijf een certificering die door derden is gevalideerd? Verificatie door derden voegt een extra laag van nauwkeurig onderzoek toe, wat verzekert dat de milieupraktijken van een bedrijf zoals geadverteerd zijn.
3. Vraag naar het menu en evalueer het. Staan er vegetarische en veganistische opties op? Waar komen de ingrediënten vandaan? Welke bereidingsmethoden gebruiken ze?
4. Kom te weten welke normen het bedrijf heeft. Heeft u dezelfde normen of vindt u de normen van het bedrijf aantrekkelijk?

Hoewel er nog een lange weg te gaan is, zijn veel voedings- en cateringbedrijven hun mentaliteit aan het veranderen en duurzame initiatieven aan het implementeren. Minor Hotels Europe & Americas is één daarvan.

Wat voor praktijken implementeert Minor Hotels Europe & Americas om duurzaam te zijn in eten en drinken?

Onze duurzaamheidsstrategie omvat talrijke goede praktijken en acties met betrekking tot onze processen rondom eten en drinken. Enkele daarvan zijn:

 Onze wereldwijde toewijding omtrent eten en drinken:

• Beleid van nul plastic: Omvat de vervanging van plastic wegwerprietjes door biologisch afbreekbare rietjes, het gebruik van glazen flessen in plaats van plastic flessen in minibars, en de vermindering van plastic verpakkingen voor roomservice en afhaalproducten.
• Recycling en circulariteit: Een aantal hotels van het bedrijf is met een proces begonnen om verpakkingen te optimaliseren en verpakkingsafval van hun aankopen effectief te beheren. Dit omvat samenwerking met leveranciers aan goede afvalscheiding, -verwijdering en -hergebruik, wat fundamenteel is om duurzaamheid te bereiken in de voedingsservice.
• Duurzaam inkopen: Om duurzame services te kunnen bieden, moeten we vertrouwen op leveranciers die dezelfde normen als wij hebben. Daarom concentreren we ons op onze waardeketen, waarbij we belangrijke partnerschappen prioriteren en onze inkoop bij lokale leveranciers en verantwoorde organisaties verhogen.

Enkele voorbeelden betreffende de inkoop van voedingsmiddelen zijn onze toewijding aan het promoten van duurzaam vissen door wetgeving over de consumptie van vissoorten en verantwoorde inkoop van deze producten na te leven, of dierenwelzijn door het gebruik van scharreleieren te prioriteren. Dit laatste initiatief is geïmplementeerd in hotels in Noord-Europa, die momenteel scharreleieren in hun gerechten gebruiken, en zal naar verwachting tegen 2027 op al onze hotels wereldwijd zijn toegepast.

• Voedselverspilling aanpakken: De hoeveelheid eten wordt aangepast aan de behoeften van de evenementen om verspilling te voorkomen, en wanneer mogelijk wordt in veel hotels overgebleven eten zorgvuldig verzameld voor donatie aan verschillende soepkeukens waarmee we samenwerken. Ons partnerschap met To Good To Go is ook belangrijk in het bestrijden van voedselverspilling in onze hotels. Dit initiatief, dat momenteel voor het ontbijt is geïmplementeerd in Spanje, Portugal, Nederland, Oostenrijk en Duitsland, wordt uitgebreid naar andere Group-hotels over de hele wereld en wordt geïmplementeerd in evenementencatering.
• Stadstuinen: Een aantal hotels heeft al stedelijke moestuinen aangelegd om hun eigen aromatische kruiden, groenten en citrusvruchten te kweken, wat het landschap en de gastronomische waarde van gerechten verbetert en tegelijkertijd de negatieve impact op het milieu vermindert.
• Lokale gastronomie en gezond eten: Het doel is de gasten tot de lokale gastronomie te introduceren door maaltijden te leveren die lokale en seizoensgebonden producten bevatten.

Uitgelichte lokale projecten.

De toewijding van Minor Hotels Europe & Americas is niet alleen uitstekend op het niveau van eten en drinken en met betrekking tot duurzame cateringpraktijken. Enkele specifieke projecten omvatten:

Amerika:

• NH Green Planet Initiative: Campagne gefocust op het creëren van bewustzijn en het trainen van teamleden.

Noord-Europa:

• Pilotproject voor afvalvermindering: Het doel is een uitgebreid plan voor de scheiding van PMD-afval (Plastic, Metaal en Drankkartons) en koffiedik te implementeren om bij te dragen aan een circulaire economie.
• Ecocreation Ecodigester: Probeert voedselverspilling te verminderen door compost te maken voor omringende bossen.

Zuid-Europa:

• ‘Portugal by Nespresso’: Omvat de levering van gebruikte capsules aan Nespresso zodat het koffiedik kan worden geëxtraheerd en als compost kan worden hergebruikt.
• Gebruikte kookolie voor biodiesel: In overeenstemming met onze toewijding aan het milieu wordt alle gebruikte olie in hotels in Spanje beheerd door een geautoriseerde manager en gebruikt als grondstof om biodiesel te produceren, wat vervolgens wordt gebruikt als duurzame brandstof.
• Pilotproject voor voedselverspilling: Minor Hotels Europe & Americas wilde de strategieën voor het optimaliseren van voedselconsumptie en verminderen van voedselverspilling van het bedrijf verbeteren. Daarom wordt er momenteel een mogelijke oplossing getest in twee hotels, waarbij dankzij technologische innovatie op een flexibele en eenvoudige manier gegevens worden vastgelegd over eten dat niet wordt gebruikt en in de vuilnisbak belandt tijdens de dagelijkse keukenactiviteiten. Het resultaat? De hoeveelheid organisch afval dat in de keuken wordt gegenereerd, is met 36% verminderd en er zijn aanvullende acties geïdentificeerd om dit nog verder te verbeteren.

De toewijding van het bedrijf aan duurzaamheid wordt weerspiegeld in verschillende initiatieven, zowel wereldwijd als lokaal. Deze praktijken dragen bij aan de bescherming van het milieu en verbeteren tegelijkertijd de ervaring van onze klanten.

Deze weg naar duurzaamheid moet echter worden gedeeld tussen bedrijven en consumenten.

Nu u zich bewust bent van alle voordelen, moedigen we u dus allemaal aan een verantwoorde keuze te maken bij het selecteren en boeken van uw duurzame cateringservices, voor een groener en milieuvriendelijker vandaag en morgen.