La historia del fútbol en Londres
¿Sabías que el fútbol no siempre ha sido un deporte tan querido en Londres? Según algunas fuentes, en 1314 se dictó un decreto real que rezaba lo siguiente traducido a español:
«A causa del bullicio que provoca en la ciudad el gentío que va a presenciar multitudinarios partidos en los campos de fútbol púbicos, de los que pueden desatarse los demonios que Dios prohibió: ordenamos y prohibimos en nombre de su Majestad el Rey, sopena de encarcelación, que tal juego se practique en la ciudad en el futuro».
Aunque cabe recalcar que el «fútbol» que se jugaba en aquellos días poco tiene que ver con el fútbol que mueve masas hoy en día: al no haber sentado aún las bases de ese deporte, se trataba más bien de pandillas de jóvenes corriendo detrás de un balón y haciéndose placajes unos a otros.
Esta desorganización y violencia generó el rechazo de la reina Isabel I —una reina cultivada y amante de las artes, que allá por 1572 intentó prohibirlo «sopena de encarcelación» para quien lo jugara—.
Pero ni aún así se consiguió aplacar la afición por este deporte. Su sucesor, Jaime I, decidió ser más benévolo y no prohibirlo, siempre que se jugara fuera de la vía pública.
En el siglo XIX, la historia del fútbol en esta ciudad marcó un nuevo hito.
El colegio Harrow fue pionero al lanzar una propuesta de una forma más «caballerosa» del fútbol limitando las cargas físicas contra el adversario y prohibiendo el uso de las manos, salvo a la figura del portero.
Según la tradición, y para garantizar el estricto cumplimiento de las normas, los jugadores del equipo contrario llevaban guantes blancos y tenían que sujetar dos coronas —una en cada mano— durante el partido.
En 1848, directores de distintos colegios de Cambridge se reunieron en la Universidad de Cambridge para crear el primer reglamento del fútbol, bautizado como el Código Cambridge.
Pasado algo más de una década, en 1863, se fundó la Asociación del Fútbol tras sostener una serie de reuniones en la legendaria taberna Freemason's Tavern en Covent Garden. Esto dio el pistoletazo de salida a partir de 1860 para la creación de los primeros clubes de fútbol de Londres:
Barnes C.F., Crystal Palace F.C., Fulham F.C., Millwall F.C. y Clapton F.C.
A principios del siglo XX, tres equipos acapararon prácticamente todo el panorama futbolístico: Tottenham Hotspur F.C. (fundado en 1882), Arsenal F.C. (1886) y Chelsea F.C. (1905).
¿Te suenan estos nombres? Seguro que sí. Y no es de extrañar, ya que estos equipos han formado parte del imaginario colectivo de la ciudad, ya que consiguieron grandes hazañas y generaron las rivalidades más enfrentadas entre sus fanes.
