La Città del Vaticano: il più piccolo Stato Indipendente che contiene capolavori artistici assoluti.

Roma, Città del Vaticano

Situata nel cuore di Roma, la Città del Vaticano è uno stato nello stato: sorge su una piccola altura chiamata colle Vaticano e si estende fino alle propaggini del Monte Mario a nord e del Gianicolo a sud, sulla riva destra del Tevere. A partire dalla stipula dei Trattati lateranensi tra la Chiesa e lo Stato Italiano, nel 1929, la Città del Vaticano è uno Stato indipendente con a capo il Pontefice. Si tratta dello Stato più piccolo del mondo, con una superficie di appena 0,440 km², 140 volte più piccolo della Repubblica di San Marino. Ogni mercoledì e a volte di sabato, il Papa tiene un'udienza pubblica, a cui si può partecipare previa richiesta anticipata alla Prefettura della Casa Pontificia, con un modulo che si può scaricare da Internet. Quest'incontro può costituire un'interessante occasione per immergersi nell'atmosfera e nella ritualità della Città del Vaticano, e al contempo godere della straordinaria cornice di Piazza San Pietro.

Roma, Città del Vaticano: Piazza San Pietro e la Basilica di San Pietro

Piazza San Pietro è una ellissi di 240 metri di larghezza, chiusa in fondo dalla Basilica di San Pietro e aperta su Via della Conciliazione. Ai lati è delimitata dai due emicicli del colonnato, che formano tre gallerie coperte. Una piccola curiosità: guardando il colonnato da due punti precisi, segnati sulla piazza, sembra che sia formato da una sola fila di colonne. Attraversando la Piazza, progettata dal Bernini, si giunge di fronte alla facciata della splendida Basilica. L'edificio è a pianta latina e comprende tre navate; sopra l'altare papale e il baldacchino del Bernini si staglia la Cupola del diametro di 42 m, progettata da Michelangelo. Particolarmente consigliata è una sosta davanti il gruppo marmoreo noto come La Pietà di Michelangelo, che ritrae la Madonna con il Cristo morto, e si trova nella prima cappella a destra rispetto all'entrata. Nella Basilica sono inoltre conservati numerosissimi dipinti, statue e mosaici antichi e preziosissimi, che ne decorano le cappelle e le pareti. L'ingresso all'edificio è gratuito, ma per l'ascesa alla Cupola, da cui si gode un panorama mozzafiato su tutta la città, è necessario pagare un biglietto.

Roma, Città del Vaticano: Giardini Vaticani

I Giardini Vaticani si trovano all'interno delle mura della Città leonina e occupano oltre 23 ettari di terreno. I Giardini hanno visto il loro massimo sviluppo nel XVI secolo, quando vi lavorarono artisti e architetti come Donato Bramante e Pirro Ligorio. Notevoli le fontane: la fontana dell'Aquilone, del Vasanzio, con draghi e tritoni, la fontana del Sacramento, sempre del Vasanzio, e la fontana della Galera, poco lontano dalla Scala del Bramante, impreziosita da scenici getti d'acqua. Seguendo il viale che scende dalla fontana dell'Aquilone, verso sinistra, si arriva alla Casina di Pio IV, opera di Ligorio e Peruzzi nel 1558-1562.

Roma, Città del Vaticano: Musei Vaticani e Cappella Sistina

L'entrata dei Musei Vaticani si trova sul Viale che porta lo stesso nome. I Musei Vaticani sono un polo artistico di importanza mondiale e racchiudono collezioni artistiche dal valore inestimabile, frutto della lunga storia dei Papi nel ruolo di mecenati e promotori d'arte: tra queste, vanno ricordati il Museo Etrusco e quello Egizio Gregoriano, la Collezione d'Arte Religiosa Moderna, il Museo della Biblioteca Vaticana, la Pinacoteca e, infine, il capolavoro assoluto di Michelangelo, la Cappella Sistina. Gli affreschi della Cappella ritraggono la creazione e la caduta dell'uomo e l'attesa della Redenzione. Il Giudizio Universale campeggia nella parete di fondo, e fu dipinto dall'artista tra il 1534 e il 1541, 25 anni dopo la volta. Visitabili dal lunedì al sabato con biglietto prenotabile online, i Musei aprono gratuitamente le loro porte al pubblico l'ultima domenica del mese. La fermata della metro più vicina è Cipro/Musei Vaticani, sulla linea A.

Castel Sant'Angelo

Scendendo da Piazza San Pietro lungo Via della Conciliazione, si arriva infine a Castel Sant'Angelo: ideato dall'imperatore Adriano, fu in seguito utilizzato dai Papi come fortezza; vi si giungeva percorrendo un camminamento sulle mura che lo collegavano al Palazzo Apostolico. Oggi, oltre ad ospitare gli appartamenti pontifici, è anche sede di un Museo, dove sono raccolti reperti romani, ceramiche rinascimentali ed altre preziosi manufatti antichi. L'angelo che sormonta il castello e gli dà il nome è quello che, secondo la leggenda, apparve a Papa Gregorio Magno, annunciandogli la fine della peste in città.

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